Leverontsteking (hepatitis)

Wat is leverontsteking (hepatitis)?

Leverontsteking (hepatitis) is een ontsteking van de lever. Er bestaan verschillende soorten hepatitis omdat een leverontsteking kan ontstaan door verschillende oorzaken. De meest voorkomende soorten hepatitis zijn hepatitis A, hepatitis B en hepatitis C. De klachten voor deze verschillende soorten lijken op elkaar, maar maar moeten anders behandeld worden.

Hepatitis A wordt veroorzaakt door een virus en doorgegeven door voedsel en drinkwater wat besmet is met het virus. Deze vorm van hepatitis geneest vanzelf. Hepatitis B wordt ook veroorzaakt door een virus en kan een ernstige leverontsteking veroorzaken. Wel kan deze vanzelf over gaan, maar het kan ook een chronische ontsteking worden. Hepatitis B wordt overgegeven via bloedcontact en onveilige seks. Hepatitis C is de meest ernstige vorm van leverontsteking en is in de meeste gevallen chronisch. Dit virus wordt ook overgegeven via bloedcontact. Mensen met extra risico op hepatitis zijn:

• Mensen die in een riool of waterzuivering werken
• Kinderen in een kinderdagverblijf
• Artsen
• Tatoeëerders
• Mensen met veel wisselende seksuele contacten
• Drugsgebruikers die injectienaalden gebruiken van anderen
• Mensen die uit landen komen waar hepatitis A, B, of C veel voorkomt

Welke klachten heb ik bij leverontsteking (hepatitis)?

Hepatitis A, B en C hebben soortgelijke klachten, zoals:

• Vermoeidheid
• Urine die veel donkerder is dan normaal
• Ontlasting die lichter is dan normaal
• Koorts
• Spierpijn
• Gewrichtspijn
• Pijn aan de kant van het lichaam waar de lever zich bevindt (rechtsboven in de buik)
• Geelzucht. U kunt dit herkennen aan dat uw huid en oogwit geel kleuren.
• Afvallen
• Verminderde eetlust en misselijkheid

U kunt hepatitis doorgeven aan iemand anders zonder zelf klachten te hebben. De meeste mensen die hepatitis hebben, hebben geen klachten. Door een bloedonderzoek te doen kan de huisarts controleren of u besmet bent met één van de vormen van hepatitis. U kunt het virus niet meer doorgeven als het virus uit het bloed is verdwenen.

Wat kan ik zelf doen bij leverontsteking (hepatitis)?

Bij alle drie de vormen van hepatitis is het belangrijk om geen alcohol te drinken. Alcohol zorgt namelijk dat uw besmetting kan leiden tot blijvende leverschade. Luister naar de signalen van uw lichaam en neem rust als u merkt dat u vermoeid raakt. Daarbij kunt u rust nemen als u dat wil, maar u hoeft niet constant op bed te liggen. Ook mag u gewoon de dingen doen die u altijd al deed. Let er wel op dat u bij hepatitis A minstens één week nadat de geelzucht (geel kleuren van de huid en het oogwit) is begonnen niet naar het werk/school gaat.

Om besmetting van anderen te voorkomen, kunt u de volgende dingen doen:

• Zorg ervoor dat u wondjes goed afdekt. Zodra iemand anders bloedcontact heeft met u, laat deze persoon dan deze plek zo snel mogelijk afwassen met water en zeep.
• Gebruik voorbehoedsmiddelen tijdens seks. Een condoom tijdens seks of een beflapje verkleint de kans op besmetting met hepatitis. Als u van anale seks naar vaginale seks wisselt, wissel dan ook het condoom om.
• Was uw handen grondig met water en zeep om bloed, sperma of vocht van iemand anders weg te spoelen
• Reinig het toilet met schoonmaakmiddel om zo besmetting via het toilet te voorkomen
• Was uw handen voor het eten, voordat u kookt en nadat u naar de wc bent geweest
• Houd spullen zoals uw tandenborstel, nagelschaar, menstruatieproducten, scheermesjes of andere producten waaraan bloed kan zitten, bij andere mensen uit de buurt

Er bestaan vaccins voor hepatitis A en B, maar niet voor hepatitis C. Adviseer uw gezinsleden, huisgenoten of partner een vaccin te nemen tegen hepatitis A of B als u bent besmet met een vorm van hepatitis.

Wanneer moet ik naar de dokter bij leverontsteking (hepatitis)?

Als u vermoedt dat u besmet bent geraakt met hepatitis B of C, bel dan altijd uw huisarts of de GGD. Bij hepatitis B kunt u nog ingeënt worden om te voorkomen dat u hepatitis B krijgt en bij hepatitis C kunt u één week na de besmetting getest worden. Zodra de diagnose hepatitis C is vastgesteld bij uw huisarts, is de huisarts verplicht om dit te melden bij de GGD. Dit zorgt ervoor dat verspreiding van infectieziekten kunnen worden voorkomen.